马当（Matang）红树林

吡叻州靠海的渔村十八丁，有片备受国际社会好评的红树林保护区，占地4万多公顷的泥泞烂地成为大自然宝库。蔚然成林的高瘦红树，除了在海岸形成丰富生态环境，它本身也具有很高的经济价值.

这儿是淡淡的河水进入波涛汹涌大海前必经之路，咸水与淡水相互交融，一片供红树茁壮成长的温床自然诞生，浑然天成。吡叻州渔村十八丁（Kuala Sepetang）的马当（Matang）红树林区，人们都怕这一片沼泽、烂泥满地的肮脏泥泞地，独有那不怕脏、不畏邋遢的红树，偏偏喜欢这个不咸不淡的好地方，棵棵高瘦笔直的红树纷纷相约居住在这里，相依林立，树茂林绿，交织出一片又棕又绿的林阴地。

这是马国各地的沼泽地中，最适合红树生长的佳壤，再加上十八丁森林局的悉心照料，红树在这里，汇集成马国保护得最好的红树林区。它若认了第二，即使马来西亚其他地方不乏红树林区，却是谁也不敢争认第一。

游客踏着弯弯曲曲的板桥，把红树的模样看个仔细。马当红树林独树一帜，马来西亚政府灵机一动，把它辟成旅游区，再用红树刨成木板，在林中架板搭桥，连成一道弯弯曲曲的红树板桥，把游客引进林来，把红树独特的模样看个仔细。

沿着蜿蜒的板桥逶迤入林，近看是树，远看也是树，棵棵红树都是同一个模样，直挺挺地不肯弯腰，也不点头向客人问好，硬朗的性格非常鲜明。红树的高度参差不齐，一些高大得有如3层楼高，一些只有1层楼的高度，一些则才刚刚冒出头来。不过，它们都长得葳蕤，因为这里是它们的家、它们的生命源地。

红树以红为名，是因为它的内心（树干）深红如褐，可是它的外表却不如其名长得红红。包着树身的树皮白中带棕斑，斑驳得像蛇皮，又如颜料混染的彩图，很有艺术性格。

八爪鱼树根·盘踞泥地

红树长得高，树根也长得高，像八爪鱼般盘踞在泥地上。乍看之下，红树的外形与其他树木分别不大，仔细一瞧，它的形象又很分明，高挑瘦长的身子就挺立在泥地上，而树根都原形毕露，像八爪鱼般地趴在黏黏的烂泥中。

当树儿越长越高时，这根也跟着长高，让人以为它们很喜欢把树根挂在高高的树干上。这可是红树盘踞泥泞地的秘诀，根据植物学专家指出，红树树根裸露地面上，是为了巩固树身，如此一来，任海水、河水长期无情拍打冲击，它们都稳扒泥地，不会被冲走。

红树的大根都深入泥里，而在根部的四周泥地，则冒出许多如香烟般粗大的小根，这就是红树的生命之根了。林中的红树板桥有1公里长，是红树林中唯一的清净地，踏上这蜿蜒的“人行道”，便可投入自然生态的怀抱，去发掘沼泽红树的奥妙。

红螃蟹忙钻洞

除了生命力旺盛的红树之外，一些攀附在大树的草本植物也长得非常茂盛，而掉落的枯叶就稀稀落落地铺在泥上，偶尔，背着红色单钳子的小螃蟹也会爬出泥洞来看世界。这些螃蟹个子小小，却充满活力，时而钻进黏黏的烂泥里，时而出来“横行”，为这个绿色天地染上一点鲜红，为这个寂静的小天地增添一丝热闹。除了爱横行的螃蟹之外，许许多多的鱼群也爱在这里出没，把喧嚣都带进来。　马当淡中带咸的自然生态也是鱼类繁殖的最佳地点，鱼儿把卵藏在树根下，一来避免卵子被其他动物吞噬，二来也可躲开人类的视线，一举两得。

走在林中会感到异常闷热，虽然这里的空气很潮湿，气温却很高，风也吹不进来，每个人被得汗流浃背。红树长得高，企图主动地负起遮挡阳光直接入侵的任务，只可惜，尽管用树叶布下天罗地网，顽皮的阳光偶尔也会探出头来偷看闯入的林中人。

红树具商业价值

由于红树是制造火柴、火炭的原料，具有商业价值，可为国家带来丰厚的利润，是经济收入的来源，因此，它之所以受到保护，固然是因为它维持海岸边特别的生态环境，最重要的原因，是马国政府必须确保红树产量足够应付市场需求，不会断市。不过，红树只有在生长至15年到20年时，才可砍伐。

大马半岛的海边沼泽森林覆盖总面积大约是10万877公顷，占地最广的是十八丁的马当，面积约4万151公顷。

马当红树林保护区是森林局的保护计划之一，目的是避免它们成为非法伐木的“受害者”。由于管理得法，它获得国际社会好评，成为“管理得最好的红树林”之一。马当红树林保护区既确保红树供应充足，也扮演着维持正常生态循环的角色。这是一个富教育性、知识性和趣味性的地方，最适合一家老小同来探索大自然的真面目。

如何到达 ：

Getting to the Matang Mangrove Forest Reserve from Kuala Lumpur , you have to get onto the North South Expressway, heading North. Once you reach Perak state, take the Taiping Utara exit and head towards Simpang Empat. From Taiping, you can get to Kuala Gula via Simpang Empat or Selinsing. From the North, take the Parit Buntar exit through Kuala Kurau.